Barrage mondial féminin : le pays de Galles vise l'exploit
Par OnzeActu · · 5 min de lecture
Le pays de Galles s'apprête à affronter l'Albanie lors des barrages qualificatifs pour la Coupe du monde féminine, avec en ligne de mire une possible retrouvaille face à Gemma Grainger, désormais à la tête de la Norvège.
Pourquoi c'est important
Le match entre le pays de Galles et l'Albanie représente une étape cruciale pour les Galloises dans leur quête d'une première qualification pour la Coupe du Monde Féminine. La pression est forte, surtout avec la perspective d'affronter Gemma Grainger, ancienne sélectionneuse galloise, si elles réussissent à passer ce tour. La performance de l'équipe pourrait également influencer l'avenir des joueuses, notamment celles qui ont émergé sous la direction de Grainger.
Contexte
Gemma Grainger, qui a dirigé le pays de Galles avec succès, a pris les rênes de l'équipe norvégienne début 2024. Sous sa direction, le pays de Galles avait atteint un niveau compétitif élevé, frôlant la qualification pour la Coupe du Monde Féminine 2023. Son retour potentiel en tant qu'adversaire lors des barrages pourrait créer une dynamique intéressante entre son ancienne équipe et elle-même.
Points clés
- Barrage mondial féminin : le pays de Galles vise l'exploit.
- Le pays de Galles s'apprête à affronter l'Albanie lors des barrages qualificatifs pour la Coupe du monde féminine, avec en ligne de mire une possible retrouvaille face à Gemma Grainger, désormais à la tête de la Norvège.
- Women's World Cup qualifying play-offs: Gemma Grainger reunion looms as Wales face Albania - BBC Sport.
Sous la houlette de Grainger, le pays de Galles avait frôlé la qualification au Mondial 2023, ne cédant qu'en prolongation face à la Suisse. Nommée sélectionneuse en 2021, elle avait réussi à hisser la sélection galloise à un niveau jamais atteint, permettant d'attirer de nouveaux supporters et de lancer des joueuses comme Ceri Holland en équipe première. Mais depuis son départ début 2024 pour prendre en main la Norvège, Grainger n’est pas oubliée : "Elle a été très importante pour notre progression," souligne Lily Woodham. Côté norvégien, la machine semble bien rodée : favorites face à la Roumanie dans l'autre demi-finale, les Scandinaves devraient logiquement se qualifier.
Avant de penser à cette éventuelle opposition de prestige, le pays de Galles doit se montrer sérieux contre l’Albanie, 67e au classement FIFA, soit 36 rangs derrière elles. Lors des qualifications, les Galloises avaient dominé l’Albanie avec une large victoire 4-0 à Wrexham puis un succès étriqué 1-0 à l’extérieur. Pourtant, l’absence sur blessure de Ceri Holland, pièce maîtresse du milieu gallois, pourrait se faire sentir, d’autant qu’elle était déjà absente lors de ces précédentes confrontations.
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Les Galloises savent qu’il faudra faire preuve de solidité à l’extérieur, où leurs résultats ont parfois été trop justes : victoire poussive contre l’Albanie, nuls en déplacement contre le Monténégro ou la République tchèque. La capitaine Woodham reste néanmoins confiante : "Il n’y a aucun doute dans le groupe, on sait qu’on a le potentiel pour réussir."
En cas de qualification, le défi sera immense face à la Norvège de Grainger, 14e mondiale et régulièrement présente dans les grands rendez-vous internationaux. Jusqu’ici, le pays de Galles n’a jamais battu une nation du top 20 mondial en match officiel, mais cette génération espère continuer à bousculer les codes, après avoir brisé la malédiction en se qualifiant pour l’Euro 2025.
Il faudra cependant peut-être passer par un ultime barrage intercontinental, selon la complexité du format. Mais la dynamique galloise et la progression sous Wilkinson laissent entrevoir une possible première participation historique à la Coupe du monde. L’objectif affiché : surfer sur leur récente participation à l’Euro pour franchir une nouvelle étape vers le plus grand rendez-vous planétaire.
La suite
Après le match aller contre l'Albanie, le pays de Galles se préparera pour le retour à Llanelli, où une victoire est essentielle pour avancer dans les barrages. Si elles réussissent à se qualifier, elles pourraient affronter la Norvège de Gemma Grainger en finale des barrages, un affrontement qui promet d'être chargé d'émotion et de rivalité. Les Galloises devront se concentrer sur leur jeu et surmonter l'absence de Ceri Holland pour maximiser leurs chances.
Questions frequentes
Qu'est-ce qui se passe avec l'équipe du pays de Galles ?
Le pays de Galles affronte l'Albanie en demi-finale aller des barrages européens pour tenter de se qualifier pour la Coupe du monde féminine.
Qui a confirmé l'importance de Gemma Grainger pour le pays de Galles ?
Lily Woodham a souligné que Gemma Grainger a été très importante pour la progression de l'équipe galloise.
Pourquoi le pays de Galles doit-il se concentrer sur l'Albanie maintenant ?
Le pays de Galles doit se montrer sérieux contre l'Albanie avant de penser à une éventuelle finale contre Gemma Grainger et la Norvège.
Quelles sont les conséquences d'absence de Ceri Holland pour le pays de Galles ?
L'absence de Ceri Holland, pièce maîtresse du milieu gallois, pourrait se faire sentir lors du match contre l'Albanie.
Quels changements ont eu lieu dans l'équipe du pays de Galles depuis le départ de Gemma Grainger ?
Gemma Grainger a quitté son poste de sélectionneuse du pays de Galles début 2024 pour diriger la Norvège, après avoir mené l'équipe à un niveau jamais atteint.