Un « Angleterre totalement différent » ravive l'espoir du titre, mais la défense inquiète
La performance offensive d'Angleterre face à la Croatie a séduit la presse britannique et relancé les ambitions des Three Lions au Mondial 2026. Mais plusieurs éditoriaux tirent la sonnette d'alarme sur une défense fragile, en particulier en première période, que Tuchel devra impérativement améliorer.
L'Angleterre a parfaitement lancé son Mondial 2026 en s'imposant 3-2 face à la Croatie, un succès qui a immédiatement provoqué un regain d'optimisme dans les médias britanniques. La rencontre, disputée à Dallas, n'a pas manqué de spectacle et a offert une première impression très différente des sélections anglaises récentes.
La BBC s'est montrée enthousiaste : après des années parfois jugées peu attrayantes, l'Angleterre a livré « un match dont on ne pouvait détourner le regard », soulignant le caractère spectaculaire de la rencontre et le plaisir éprouvé par les supporters. Mais la chaîne a aussi tempéré son constat en relevant des inquiétudes défensives, notamment en première mi-temps, et en estimant que l'équipe devra mieux défendre contre des adversaires plus costauds.
Sky Sports note une nette opposition avec l'Angleterre de Gareth Southgate qui avait atteint la finale de l'Euro 2024 : là où la défense était alors solide et l'attaque dépendante d'éclairs individuels, l'Angleterre de Tuchel est apparue cette fois « nerveuse à l'arrière mais implacable devant ». Le média insiste sur le sentiment partagé par les fans après le match : beaucoup d'éléments réjouissants en attaque, mais des motifs d'inquiétude pour la charnière.
The Daily Mail va dans le même sens et avertit que la défense doit rapidement se stabiliser si l'Angleterre veut prétendre aller loin dans la compétition. Le quotidien rappelle cependant qu'avec des éléments offensifs de premier plan — Harry Kane en pointe et Jude Bellingham comme relais — la sélection dispose d'un potentiel important pour imposer sa loi.
La prestation de Bellingham a d'ailleurs été décisive : son but, qui a permis de faire basculer la rencontre et de sceller la victoire 3-2, a été saluée par The Guardian, qui a également souligné l'impact des changements opérés par Thomas Tuchel. L'entrée de Marcus Rashford, Bukayo Saka et Djed Spence a dynamisé l'attaque et permis de conserver l'avantage malgré une défense jugée trop friable.
Au final, l'Angleterre repart de son premier match avec une victoire porteuse d'espoirs — et un avertissement clair : si le rendement offensif donne des raisons de croire en un parcours ambitieux, la solidité défensive reste la condition sine qua non pour transformer cet enthousiasme en parcours profond au Mondial 2026.