Serie C : Brescia-Ascoli, un duel empreint de l'héritage de Carlo Mazzone

La finale des playoffs de Serie C oppose l'Union Brescia à Ascoli dans une rencontre chargée d'émotions, sous le signe de Carlo Mazzone, personnalité majeure du football italien qui s'est éteinte le 19 août 2023. Surnommé "Sor Carletto", ce Romain discret mais déterminé détient toujours le record historique de matches sur le banc en Serie A (792) et au total (1 278).

Alors que Brescia et Ascoli se préparent à la double confrontation décisive (match aller demain, retour dimanche), le souvenir de Mazzone plane inévitablement. Sa relation avec Ascoli est plus qu'une simple étape professionnelle : arrivé au club en tant que joueur en 1960, il y est resté jusqu'en 1969, disputant 219 rencontres comme capitaine et érigeant le stade Del Duca en second foyer.

Sous la présidence de Costantino Rozzi, il prit les rênes de l'équipe première en 1968-69 alors qu'il était encore joueur, débutant ainsi une carrière d'entraîneur qui ne s'arrêtera plus. Mazzone conduisit les Bianconeri marchigiani de la Serie C jusqu'à la Serie A, réussissant plusieurs promotions qui érigèrent ce club de province en acteur important du football italien. Il reviendra entraîner Ascoli une seconde fois dans les années 1970.

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La fidélité de la ville à son égard est sans faille : en 2019, la Tribune Est du Stadio "Cino e Lillo Del Duca" porta son nom et, à son décès, la Piazza del Popolo fut envahie par une foule venue lui rendre hommage.

Son autre grande histoire s'est écrite en Lombardie, à Brescia, où il dirigea l'équipe de 2000 à 2003. Au club lombard, il persuada Roberto Baggio, alors trentenaire et fragilisé par les blessures, de s'engager, lui offrant ainsi un dernier souffle sur les terrains proches de sa famille. Mazzone fut également à l'origine de la reconversion tactique d'Andrea Pirlo en sentinelle, transformation qui marqua profondément sa carrière et le football italien.

Il noua aussi une amitié forte avec Pep Guardiola, qui l'invita à la finale de Ligue des Champions remportée à Rome par son FC Barcelone en 2009.

Brescia et Ascoli, réunis actuellement sur le terrain dans une bataille cruciale, partagent cet héritage incarné par Carlo Mazzone : deux clubs de province, deux ferventes communautés, deux histoires authentiques du football, reflet fidèle de l'esprit "Sor Carletto". La finale se joue sans lui, mais il reste à jamais présent dans les cœurs.