Semaine productive : Wolverhampton lance sa reconstruction

« Je veux obtenir des victoires faciles », avait lancé le président exécutif Nathan Shi lors du forum avec les supporters le mois dernier. Il ne parlait pas directement de Raul Jiménez, mais ramener l'attaquant mexicain revient sans doute au geste le plus simple pour remonter le moral du public.

L'idée était manifestement mûrie depuis quelque temps avant la dernière réception à Molineux face à Fulham, mais le chant enthousiaste dédié à Raul ce jour-là a dû convaincre Shi de l'importance de satisfaire les supporters — et le club a agi en conséquence. Cet enchaînement s'ajoute à la signature très médiatisée de Kieran Trippier : c'est donc une semaine particulièrement productive pour Wolverhampton.

Si ces arrivées peuvent sembler des "victoires faciles", elles n'ont pas été forcément bon marché en termes d'engagements, même si les deux joueurs sont arrivés libres. Tous deux ont 35 ans : Trippier a signé pour deux ans, Jiménez pour deux ans avec une option pour une troisième saison. Leur âge n'empêche pas le club de penser qu'ils pourront honorer ces contrats, mais il est probable que leur temps de jeu soit géré et rationné au fil de la saison.

Trippier a confirmé que d'autres clubs s'étaient montrés intéressés après son départ de Newcastle. Jiménez, de son côté, n'aurait pas eu de difficulté à retrouver un emploi bien rémunéré ailleurs. Pour chacun, cet engagement a aussi une dimension personnelle. Ceux qui suivent de près les indices sur les réseaux avaient perçu depuis un certain temps l'envie de Raul de revenir, y compris via les messages de sa compagne. « Mes deux enfants sont nés ici, a expliqué Raul après sa signature. Quand je leur ai dit qu'il y avait une possibilité de revenir, ils ont été vraiment heureux. »

Trippier a évoqué des motifs familiaux similaires : « Je serai aussi plus proche de mes enfants, ce qui est la chose la plus importante pour moi. » Ces considérations rappellent que recruter des joueurs n'est pas un simple fonctionnement plug-and-play : ce sont aussi des hommes et des pères, et leur confort personnel compte pour la réussite d'une opération.

Ce retour de deux cadres n'est qu'un début. Wolverhampton devra également injecter du sang plus jeune et il reste à voir combien de joueurs de l'effectif actuel souhaiteront rester, même si le club veut les conserver. En revanche, les dirigeants ont déjà réglé deux problèmes importants : l'absence de leaders dans l'équipe la saison passée et l'image de lenteur ou d'économie excessive reprochée au club par certains sceptiques.

Il reste beaucoup à faire pour mener à bien la reconstruction, mais après avoir assuré leurs supporters de leur volonté de redresser la situation, les Wolves ont fait un premier pas concret.