Les cadres du Japon ont rassemblé le groupe : « Maintenant je comprends vraiment ce que signifie la Coupe du Monde »
Par OnzeActu · · 2 min de lecture
Keisuke Goto, le jeune attaquant de Fribourg, évoque l'impact des joueurs expérimentés du Japon à l'approche de son premier Mondial. Après le forfait pour blessure de Wataru Endo, le nouveau capitaine Ko Itakura et des vétérans comme Yuto Nagatomo ont réuni le groupe pour partager leur vision du tournoi.
Keisuke Goto, l'attaquant japonais de Fribourg, avoue qu'il a désormais hâte que le Mondial commence « pour de vrai » pour lui. Le jeune buteur, qui s'apprête à connaître sa première Coupe du Monde, dit avoir beaucoup appris de ses coéquipiers plus expérimentés, à l'approche de la rencontre d'ouverture contre les Pays-Bas.
En préparation du match face à l'équipe néerlandaise, les cadres japonais ont convoqué l'ensemble du groupe. « Je savais déjà que c'est un tournoi spécial, mais maintenant je comprends vraiment ce que cela signifie », a confié Goto aux médias japonais en revenant sur cette réunion. Il suit l'équipe nationale depuis le Mondial 2010 et rêvait déjà alors de porter un jour le maillot des Samurai Blue ; l'expérience et les témoignages des anciens lui ont toutefois apporté une autre perspective.
Après que le capitaine Wataru Endo a dû quitter le stage en raison d'une blessure, le nouveau chef de file, Ko Itakura, a pris l'initiative de réunir le groupe. Des vétérans tels que Maya Yoshida et Yuto Nagatomo — qui vise sa cinquième Coupe du Monde — sont également intervenus pour partager leur ressenti.
« J'ai senti la passion qu'ils ont pour ce tournoi », a poursuivi Goto. « Mais je sens aussi que je ne leur cède rien. Je le ressens. J'ai hâte de le montrer. »
Les propos de Nagatomo ont particulièrement marqué le jeune attaquant. Selon Goto, l'ancien défenseur a évoqué une similitude entre la situation actuelle et celle du Japon au Mondial 2014, au Brésil. À l'époque, les Japonais, emmenés par des joueurs comme Nagatomo, Keisuke Honda et Shinji Kagawa, visaient la victoire mais avaient finalement été éliminés dès la phase de poules, avec un bilan d'un point après trois matches.
« Nous avions aussi battu de grandes équipes en préparation et on nous considérait comme l'une des meilleures équipes du monde. Cela a distrait et nous avons fini sur ce résultat », a expliqué Goto en résumant le message de son aîné. « Mais Yuto a dit que cette fois ce sera différent. En tant que jeunes joueurs, nous devons y croire et suivre leurs pas. Nous voulons observer de près comment les anciens se comportent et utiliser notre jeunesse pour faire la différence. »