Historique : l'Afrique du Sud atteint pour la première fois les huitièmes de la Coupe du Monde après sa victoire contre la Corée du Sud

L’édition actuelle de la Coupe du Monde restera à jamais gravée dans l’histoire du football sud-africain. Mercredi soir, les Bafana Bafana ont validé leur billet pour la phase à élimination directe du Mondial pour la première fois, en s’imposant 1-0 face à la Corée du Sud.

La rencontre a basculé à la 63e minute, sur une action parfaitement conclue par Thapelo Maseko, bien servi par un centre précis de Tshepang Moremi. Grâce à ce succès, l'Afrique du Sud prend la deuxième place du groupe A, juste derrière un Mexique irréprochable (trois victoires en trois matchs), et devant la Corée du Sud.

Jusqu’ici, les Bafana Bafana n’avaient jamais franchi le cap du premier tour lors de leurs précédentes participations au Mondial, que ce soit en 1998, 2002 ou en tant que pays hôte en 2010. Cette année, tout avait pourtant mal commencé avec une défaite inaugurale face au Mexique (2-0), suivie d’un nul in extremis contre la République tchèque (1-1). La sélection sud-africaine abordait son dernier match de groupe en mauvaise posture, à la lutte avec la Corée du Sud considérée comme favorite. Finalement, le onze sud-africain a créé la surprise en dominant les Taegeuk Warriors.

La Corée du Sud, de son côté, avait pourtant bien débuté la compétition avec une victoire après avoir été menée contre la République tchèque (2-1), avant de céder face au Mexique (1-0). Malgré leur défaite face à l’Afrique du Sud, les Coréens gardent encore l’espoir de se qualifier, en attendant les résultats des autres rencontres de la semaine.

Prochaine étape pour l'Afrique du Sud : un huitième de finale contre le Canada, deuxième du groupe B, prévu dimanche à Inglewood, en Californie. L’occasion est rêvée pour les Bafana Bafana de poursuivre leur parcours historique dans cette Coupe du Monde.