Coupe du Monde 2026 : Lyndon Dykes, l'attaquant écossais prêt pour le combat contre le Maroc
L'attaquant écossais Lyndon Dykes, héros à sa manière, évoque son parcours singulier jusqu'au Mondial 2026 et sa motivation à l'approche du choc face au Maroc.
Lyndon Dykes fait désormais partie de la légende de l'équipe d'Écosse dirigée par Steve Clarke. Avec son crâne rasé devenu emblématique, cet attaquant pas toujours très prolifique mais ô combien déterminant, a inscrit des buts qui ont souvent offert la victoire aux siens. En neuf matchs internationaux différents, Dykes a marqué à plusieurs reprises, délivrant quatre buts décisifs. Cependant, cette efficacité au niveau international remonte à quelques années : il n'a inscrit qu'un seul but en trois ans, et son rendement en club reste modéré avec six buts en 43 matchs la saison dernière. Malgré tout, Clarke l'apprécie énormément. Au-delà du nombre de buts, son impact se mesure dans son engagement physique, sa personnalité et son énergie déployée à chaque rencontre.
L'attaquant ne lâche rien, toujours à fond. Son apparence à la coupe rasée plaît à ses coéquipiers : « Ils préfèrent le Dykes chauve, un peu plus agressif, peut-être », explique-t-il avec humour, ajoutant en plaisantant qu'il aimerait que toute l'équipe adopte ce style, à l’exception de McTominay qui serait le plus réticent.
Lyndon Dykes a effectué ses débuts en Coupe du Monde samedi dernier, entrant en jeu, marquant ainsi une nouvelle étape dans son parcours atypique qui a débuté en rugby à XIII et Aussie Rules en Australie, son pays natal, avant qu'il ne se tourne tardivement vers le football. Son périple l'a mené aux États-Unis après être passé par Queen of the South, Livingston, Queens Park Rangers, Birmingham City et Charlton Athletic. Cet homme charismatique, au verbe facile, se souvient de la frustration de n'avoir pas participé à l'Euro précédent, en raison d'une blessure, et de la joie immense ressentie lors de son entrée à Foxborough.
Même s’il faisait partie du groupe lors de la Coupe du Monde il y a deux ans en Allemagne, il était davantage observateur que joueur. Le contexte cette fois est plus détendu, avec plus de journées calmes, plus de plaisir, et une intensité dosée soigneusement au moment opportun. Selon lui, le groupe est plus soudé, notamment grâce à l’arrivée de jeunes joueurs découvrant la sélection. L’expérience acquise lors des tournois précédents sera un atout dans ce Mondial 2026.
« C’est un rêve devenu réalité », confie Dykes, laissant transparaître l’émotion de cet instant unique, conscient de la fierté qu’il procure à sa famille restée à Dumfries.
Prochain adversaire : le Maroc, une épreuve de taille. L’Écosse est l’outsider, mais Dykes affirme être toujours prêt, donnant le meilleur de lui-même et affichant une détermination sans faille. « Les Écossais sont des combattants. Nous voulons prouver à tous ceux qui doutent que nous sommes capables de rivaliser. Ça brûle en nous. Nous pouvons gagner deux autres matchs dans cette compétition. Ce sera difficile, mais je crois en moi, en mon équipe, en notre entraîneur et en nos supporters venus pour nous encourager. »
Il reconnaît aussi la qualité des joueurs marocains, un adversaire sérieux: « Nous ne pouvons pas simplement subir leur pression. Ce n'est pas notre style. Nous voulons être dangereux. »
Dykes débutera probablement sur le banc face au Maroc, mais son importance dans le groupe de Steve Clarke est incontestable. Malgré la concurrence d’Oli McBurnie et Kieron Bowie pressentis lors des sélections, Clarke a choisi de faire confiance à Dykes, preuve de la relation forte qui les unit. « Depuis que je suis en Écosse, on voit tout ce que j’apporte à l’équipe. J’ai dépassé la barre des dix buts, j’ai participé à plusieurs compétitions majeures et je suis extrêmement reconnaissant envers Steve. Il m’a dit dès le début que rien n’était acquis, qu’il fallait toujours prouver sa valeur. C’est ce que je fais, même si certains disent que je ne marque pas assez. J’offre bien plus que des buts. »
S’il aura probablement un rôle de remplaçant vendredi à Boston, il est prêt à le remplir avec enthousiasme. Face au Maroc, il sera un défenseur acharné, impitoyable et prêt pour la bataille.