Steve Clarke démissionne de son poste de sélectionneur de l'Écosse après l'élimination du Mondial 2026

Steve Clarke a annoncé, ce samedi, sa démission de son poste de sélectionneur de l’Écosse après l’élimination de son équipe au premier tour de la Coupe du Monde 2026. Arrivé en 2019, l’ancien coach écossais avait pourtant prolongé son contrat jusqu’en 2030 avant le début du tournoi en Amérique du Nord. Mais la confirmation de l’absence de qualification parmi les meilleurs troisièmes a mis fin à l’aventure.

Lors de la phase de groupes, l’Écosse s’est inclinée contre le Maroc et le Brésil, ne décrochant qu’un succès (1-0) face à Haïti. Un parcours insuffisant pour voir les écossais poursuivre en huitièmes de finale, lors de leur première Coupe du Monde depuis 1998.

À 62 ans, Steve Clarke quitte donc ses fonctions après avoir mené son pays à trois grandes compétitions : deux participations à l’Euro (2021 et 2024) et un retour au Mondial très attendu. Dans une lettre ouverte adressée aux supporters, Clarke a exprimé sa gratitude envers ses joueurs et les fans : « La partie la plus émotive de cet au revoir concerne mes joueurs, sans qui nous n’aurions pas vécu tant de souvenirs depuis 2019. Ils méritent toutes les louanges et c’était un véritable honneur d’être leur entraîneur. Merci à vous et bonne chance à mon successeur. »

Le chef exécutif de la Fédération écossaise, Ian Maxwell, a salué le bilan de Clarke malgré la déception collective : « Même si nous sommes tous déçus de quitter la Coupe du Monde au premier tour, il ne faut pas oublier les progrès indéniables réalisés sous Steve. De la quatrième tête de série en 2019 à la première place de notre groupe de qualifications, il a pleinement répondu à la mission de ramener l’Écosse dans les grands tournois. »

L’élimination écossaise a été officialisée samedi à Charlotte, suite à la victoire de la Croatie contre le Ghana. La fédération a également rendu hommage aux supporters ayant accompli le déplacement massif aux États-Unis, témoignant de leur passion pour la sélection écossaise.