Mondial 2026 : Iran s'incline sur la fin et manque les 32es malgré un parcours sans défaite
Par OnzeActu · · 3 min de lecture
Malgré une phase de groupes sans défaite, l'Iran a été privée de qualification pour les 32es de finale du Mondial 2026 à cause d'un but refusé pour hors-jeu face à l'Égypte puis d'un but encaissé à la toute dernière seconde lors du match Algérie-Autriche, qui a scellé son sort. Le sélectionneur iranien a dénoncé le traitement injuste subi par son équipe durant la compétition.
La Coupe du Monde est souvent synonyme de moments de gloire mais aussi de déceptions amères. L'équipe d'Iran en a fait tristement l'expérience en 2026, éliminée contre toute attente malgré un parcours sans défaite dans sa poule. Sous la houlette d'Amir Ghalenoei, les Iraniens avaient pourtant réussi à se hisser au seuil des 32es de finale, mais deux coups du sort les ont privés de cette qualification historique.
Après des résultats nuls face à la Nouvelle-Zélande et la Belgique, l'Iran savait qu'une victoire contre l'Égypte à Seattle leur garantirait leur place dans la phase à élimination directe. Menés tôt dans la rencontre, les Iraniens ont su répondre avec un but intelligent de Ramin Rezaeian sur un angle fermé après un penalty manqué de Mehdi Taremi. Alors que le score restait serré, Shoja Khalilzadeh a inscrit ce qui semblait être le but libérateur à la toute fin du temps additionnel, déclenchant une euphorie ponctuée par la célébration du joueur qui s'est même fait avertir pour avoir enlevé son maillot. Cependant, cette joie a été de courte durée : l'arbitre a annulé le but pour un hors-jeu très serré, le pied de Khalilzadeh étant légèrement avancé par rapport au dernier défenseur.
Le match s'est conclu sur un score de 1-1, laissant l'Iran dans l'attente du résultat du dernier match crucial opposant l'Algérie à l'Autriche. Ce duel a été à rebondissements avec un score qui semblait se stabiliser à 2-2, éliminant du fait les Iraniens. Mais à la 93e minute, Riyad Mahrez a permis aux Algériens de reprendre l'avantage, relançant l'espoir de qualification pour l'Iran. L'orage n'était pourtant pas passé : dans les dernières secondes, l'Autriche a égalisé par un coup de tête de Sasa Kalajdzic, scellant le sort des Iraniens. Finalement, c'est grâce à une meilleure différence de buts que le Sénégal a pris la place parmi les meilleurs troisièmes, tandis que le Cap-Vert, avec un bilan de trois nuls similaire à celui de l'Iran, a validé sa présence en tant que deuxième de son groupe.
Cette élimination cruelle survient dans un contexte singulier pour l'équipe iranienne. La sélection a dû composer avec des conditions très particulières dues aux tensions politiques et des restrictions de voyage liées à la situation de leur pays. Leur camp d'entraînement initialement prévu en Arizona a été déplacé à Tijuana, au Mexique. Les joueurs ne pouvaient se rendre aux États-Unis que la veille de leurs deux premières rencontres et quittaient immédiatement le territoire après chaque match selon les conditions de leur visa. Le sélectionneur Amir Ghalenoei n'a pas caché son amertume : il a qualifié son groupe de "plus opprimé" et a dénoncé la privation de temps de préparation, estimant avoir eu moins de la moitié du temps d'entraînement nécessaire comparé à d'autres équipes.
L'assouplissement des restrictions a permis à l'équipe de se rendre deux jours plus tôt à Seattle pour le match contre l'Égypte, mais elle a dû retourner à Tijuana juste après. Après la dernière rencontre, Ghalenoei a exprimé toute sa fierté envers ses joueurs tout en critiquant avec force le pays hôte, qu'il accuse de les avoir traités de manière extrêmement injuste. Il a lancé un appel à la FIFA pour éviter que de telles situations ne se reproduisent lors des prochaines éditions.
Malgré l'élimination, la prestation iranienne a suscité l'admiration et le respect au niveau mondial. Leur parcours démontre leur résilience face à des obstacles immenses, et laisse un goût amer quant à ce qu'ils auraient pu accomplir dans des conditions plus équitables.