L'équipe nationale de Corée du Sud rentre discrètement après son élimination à la Coupe du Monde 2026

La sélection sud-coréenne de football, éliminée dès la phase de groupes de la Coupe du Monde FIFA 2026 organisée en Amérique du Nord, retrouvera le sol national sans cérémonie officielle ni conférence de presse. La Fédération coréenne de football a annoncé ce 28 juin que le sélectionneur Hong Myung-bo et huit joueurs clés, dont Cho Hyun-woo (Ulsan), Kim Min-jae (Bayern Munich), Hwang In-beom (Feyenoord), Hwang Hee-chan (Wolverhampton), Paik Seung-ho (Birmingham City), Kim Moon-hwan (Daejeon Hana Citizen), Lee Kang-in (Paris Saint-Germain) et Seol Young-woo (Crvena Zvezda), arriveront en Corée via l'aéroport international d'Incheon le 30 juin au matin, après un trajet partant de Guadalajara, au Mexique, en passant par les États-Unis.

À noter que les autres joueurs, dont Son Heung-min (LAFC), rentreront individuellement selon leurs propres calendriers, la fédération prévoyant de répartir les retours en petits groupes pour éviter les rassemblements importants. Tous les membres de la sélection auront regagné la Corée du Sud au plus tard le 1er juillet.

Cette absence de cérémonie à l'aéroport pour une équipe nationale à son retour de Coupe du Monde est une première depuis l'édition 2002, co-organisée par la Corée du Sud et le Japon. Même lors de la Coupe du Monde 2014 au Brésil, malgré des résultats décevants, une réception avait été organisée, bien que perturbée par des manifestations hostiles envers le staff et les joueurs.

Lors du Mondial 2026, la Corée du Sud a terminé troisième du groupe A avec un bilan d'une victoire et deux défaites, ratant ainsi la qualification pour les huitièmes de finale à l'issue du classement des meilleurs troisièmes. Cette édition était la première à accueillir 48 nations, un élargissement qui avait offert davantage de chances de qualification. Malgré cet élargissement, la sélection coréenne n'a pas réussi à accéder au second tour, une déception particulièrement ressentie au sein du pays.

Hong Myung-bo et son groupe visaient à atteindre pour la troisième fois consécutive les huitièmes de finale à l'extérieur, après les Coupes du Monde 2010 en Afrique du Sud et 2022 au Qatar, ainsi que d'établir une première historique avec autant de qualifications consécutives hors de leur sol. Ces objectifs n'ont malheureusement pas été atteints, laissant une période de réflexion pour le football sud-coréen.