Coupe du Monde 2026 : Annulation du carton rouge de Balogun, la

<h1>Coupe du Monde 2026 : Annulation du carton rouge de Balogun, la</h1> L'une des rares certitudes dans l'histoire du football mondial vient d'être ébranlée : à la Coupe du Monde, une exclusion directe rimait avec suspension pour le match suivant. Or, la levée du carton rouge infligé à Folarin Balogun, attaquant vedette des États-Unis, marque un tournant polémique. Expulsé lors de la victoire des USA face à la Bosnie-Herzégovine en 32e de finale, Balogun était censé manquer le huitième de finale contre la Belgique, prévu lundi. Désormais, il pourra tenir sa place, malgré ce que dicte le règlement traditionnel.

Avec trois buts, Balogun est un élément clé de la sélection américaine. Son dossier rejoint celui de Garrincha lors de l’édition 1962, où la sanction avait déjà connu un sort incomplet, mais dans un contexte ouvertement marqué par les tractations de l'époque. L'actuelle décision soulève d’autant plus de questions que rien dans la réglementation FIFA n’envisage ce type de recours : une exclusion en Coupe du Monde est censée être sans appel.

Cette mesure a été prise sans qu’aucune justification ne soit avancée par l’instance dirigeante du football mondial, qui s’est contentée d’invoquer l'article 27 de son code disciplinaire. Cet article, large dans sa formulation, donne à la FIFA le pouvoir de suspendre tout ou partie d’une sanction, mais son application à un cas de rouge direct en phase finale mondiale est une première.

Selon des informations relayées par CBS News, cette décision aurait fait suite à un échange téléphonique entre le président des États-Unis, Donald Trump, et le président de la FIFA, Gianni Infantino. Désormais, beaucoup s’interrogent sur l’équité d’une telle démarche, d’autant plus qu’aucun des onze autres joueurs expulsés lors de ce Mondial n’a bénéficié d’un traitement similaire. Les réactions sont vives, notamment du côté belge : la fédération a exprimé dimanche son « étonnement » et dénoncé une incohérence flagrante avec les textes officiels.

Cette décision vient accentuer le flou autour de l’application des sanctions, renforcée par l’absence d’explications officielles. Plusieurs cas antérieurs, comme la suspension partielle de Cristiano Ronaldo pour un rouge pris lors des qualifications, avaient au moins donné lieu à un exposé des faits. Rien de tel ici. La confusion est telle que l’ancien défenseur Micah Richards estime que cela « fait perdre de la crédibilité au tournoi ».

Pour les autres équipes et notamment les joueurs touchés par des exclusions plus sévères, ce précédent pose la question de l’égalité de traitement. Et les observateurs pointent le risque : les entraîneurs pourraient désormais multiplier les recours pour réclamer des remises de peine, contestant la pertinence d’automatismes si longtemps défendus par la FIFA.

Cette polémique, dans un contexte déjà tendu autour de l’usage de la VAR, des critères de sanction et de la préparation des nations hôtes, risque de peser lourd sur la suite de la compétition. La FIFA est plus que jamais attendue au tournant pour s’expliquer sur les motifs et garantir une application juste et transparente de son code disciplinaire.